أكد عبد الإله المالكي، لاعب الاتحاد والمنتخب الوطني الأول، أن القرار الأول والأخير بشأن فئة المنتخب المشاركة في بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 24"، يعود للجهاز الفني بقيادة الفرنسي إيرفي رينارد.
وأثارت قضية مشاركة المنتخب الأول أو الرديف في بطولة خليجي 24، التي تقام خلال الفترة بين 26 نوفمبر و8 ديسمبر، جدلًا بشأن الفئة المقترحة للمشاركة في البطولة، سواءً المنتخب الأول أو الرديف؛ في ظل تأثير مشاركة المنتخب على سير الجولتين 11 و12 من دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين.
وأوضح المالكي، خلال تصريحات تليفزيونية، أن رينارد هو من يملك قرار الدفع بالمنتخب الأول أو الرديف، وفي كل الأحوال، الجميع يمثلون المملكة، ومن يشارك سيقدم آداءً يليق بالسعودية ويسعد جماهيرها.
وعن المباراة الودية أمام باراجواي، الثلاثاء، قال المالكي "ودية قوية، ونسعى للاستفادة منها وتقديم كل ما في وسعنا، والأهم هو بقاء المجموعة كاملة العدد".
