أعرب سامي الجابر، أسطورة الهلال والمنتخب الوطني، عن تفاؤله بآداء رائع لفريق العين الإماراتي في بطولة كأس العالم للأندية، مضيفًا أن البطولة قد تشهد مفاجآت وظهور أسماء جديدة تلفت الأنظار.
وأضاف، خلال تصريحات لصحيفة "البيان" الإماراتية، "بداية شاهدنا مشاركة رائعة وخارج التوقعات من الجزيرة في النسخة الماضية بعد أن وصل لأدوار متقدمة وحقق المركز الرابع، وبالتأكيد نادي العين قادر على أن يضيف المزيد في النسخة الحالية، ليس فقط من ناحية المشاركة والأداء، وإنما «الزعيم» قادر على المنافسة، وأتمنى دائما أن تركز الفرق العربية على الوصول لأدوار متقدمة في السنوات المقبلة ولم لا تنافس على اللقب".
ونوه الجابر بأن مستوى ريال مدريد الإسباني، بطل أوروبا، يتراجع في الفترة الأخيرة، قائلًا "في رأيي ريال مدريد ليس هو ريال مدريد الذي نعرفه، كما أن ريفر بليت مع كامل احترامي له مباراته مع بوكا جونيورز كانت استثنائية، وكرة القدم لا تعترف بالأسماء أو التاريخ فقط، وأعتقد أن النسخة الحالية ستكون فرصة أمام الكرة العربية للذهاب بعيداً، وأتوقع أن تشهد مفاجآت، وأتمنى بالطبع رؤية فريق العين بطلاً لمونديال الأندية، فلا مستحيل في كرة القدم."
وعن عدم تأهل ناد سعودي إلى مونديال الأندية خلال السنوات الماضية، أوضح أن الهلال كان قريبًا من المشاركة في المونديال في موسمي 2015 و2016، مضيفًا: "لكني على يقين بأن الهلال إذا نجح في التأهل للبطولة في النسخ المقبلة، سيشرف الكرة السعودية والخليجية والعربية."
